Az ünnepi napok ételsorai általában hagyományfüggők. Apáról- fiúra, nagymamáról unokára öröklődik egy-egy kedvelt menü, étel, sütemény receptje.

Manapság hajlamosak vagyunk a karácsonyt egyfajta erőpróbának felfogni, így aztán mind anyagilag, mind fizikailag a végletekig hajszolt háziasszonyként rogyunk a fa alá, és talán az ízeket, és az illatokat sincs erőnk érezni. Csak arra vágyunk, hogy végre kiereszthessünk. Pedig a karácsony nem elvárás, hanem ünnep. Ilyenkor éppen elegendő, ha – mint mi magunk is – ételeink ünnepi „köntöst” kapnak, valami aprósággal „megbolondítjuk” az ismert ízeket anélkül, hogy belefeszülnénk mindenféle kacifántos recept megvalósításába. Kicsivel nehezebb a helyzet azoknál a családoknál, akiknél a hagyomány nagy vendégjárást feltételez, esetleg húsz fős, nagy közös családi ebédeket kell legyártani. Ott bizony készülni kell, az ünnepet, a praktikumot, és a pénztárcát összehangolva. Ünnepi menük és szokások Európában Svédországban természetesen hal (is) kerül az ünnepi asztalra, a vajas-hagymás pácolt ponty, a Lutfisk A hagyománytisztelő  lengyelek 12 fogást esznek végig, a 12 apostol emlékére, a fogások egyike a mágikus erejű hallelves. A franciák karácsonyi étkei között szerepel a libamáj és a híres karácsonyi fatörzs is. Olaszországban tartományonként más és más a menü. A legérdekesebb süteményt Nápolyban eszik: a mandulából készült Roccoco kekszet vörösborba, méghozzá a Lacrima de Gesu-ba (Jézus könnyei) mártogatják.

A hagyományos magyar menü

A magyar asztalok hagyománytisztelő ételsorában három fontos étel szerepel: a halászlé, a káposzta és a bejgli. Ezek variációi, illetve a hal különféle változata tartozik még az ünnepi ételek közé. A levesek közül szóba jöhet még az illatos borleves, vagy a gesztenyekrém leves. A sütemények között pedig a legtöbb család asztalára kerül mézeskalács.
Az angolszász hagyományok és az étkezési kultúra változása miatt manapság sok helyen pulyka (is) kerül az asztalra. A hálaadás madarát azonban nem a klasszikus módon, egészben, hanem csak - mondjuk a mellét töltve tálaljuk. Ugyancsak a modernizmus hozta, hogy sok helyen hideg saláták és hideg sültek szerepelnek az ünnepi menüben. A nagy közös családi ebédre sok háziasszony készít narancsos kacsasültet és különféle varázslatos tortát.

Ételek ünnepi ruhában

Az áldott-átkozott rántott hús
Az ünnepi menüben szereplő rántott húst készítsük el ezúttal gyümölccsel! Vagy asztalt szilvával és sajttal készítsünk kis húshengert, ezt panírozzuk és rántsuk ki. Ünnepi rántott hús lehet még a panír gazdagítása, szeletelt mandulával, vagy reszelt sajttal, esetleg dióval. Kiváló ünnepi étek például a mandulás rántott halfilé.

Hal vagy pulyka?
Bármeliyket választjuk, jól járunk, hiszen a hal köztudottan jótékony étel, a pulykahús pedig könnyű, akár vacsorának is kiváló. A halat érdemes idejében előkészíteni. Mind a halra, mind a pulykára érvényes az, hogy ha egy kis ideig fűszerezett tejben áll, jobb ízű, omlósabb ételt tálalhatunk. A pulyka mellet süthetjük egészben, szeletekben, rántva is nagyon jó. A sült halhoz adhatunk sajtmártást, vagy tálalhatjuk majonézes krumplisalátával is.

Te jó ég: bejgli!
Valóban a bejgli nem egyszerű eset. De enélkül a karácsonyi asztal elképzelhetetlen. A hagyományos mákos és diós mellett ma már gesztenyés, illetve csokis variációkban is készül. Minden gyakorlott háziasszony a saját jól bevált receptje alapján készíti. Fontos, hogy a töltelék ne legyen száraz, cukorszirupba kevert ízesített darált diót és mákot használjunk!

Italok az asztalon
A karácsonyi hagyomány általában bort  kíván az asztalra. Az aromás, kissé fűszeres vörösborok mellett, természetesen helyet kaphat a halhoz jobban illő könnyű fehérbor is. Ünnepivé varázsolhatjuk az alkohol nélküli gyümölcsleveket is, ha két- vagy háromfajta – egymáshoz illő – gyümölcsléből keveréket készítünk, esetleg néhány gerezd naranccsal gazdagítjuk!  

[forrás: nlc.hu]